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慢慢地，马洪涛睁开了红肿的眼睛，首先映入他眼帘的是一只挂在铁架子上的吊瓶，还有一盏灯，吸附在天花板上，在大白天里光芒四射。病房里很静，他甚至可以听到透明药液的滴答声。他不知道自己是怎么睡过去的，而且还睡得那么香甜，连个梦都没有做。他感到很奇怪，这种时候竟然还能酣然入睡，就像什么也没发生一样。
这时已经是下午三点多了，叶芝凤就坐在病床边上，马洪涛的身子动了动，她连忙问道：“马哥，你好点了吗？”
马哥？是叶芝凤叫我马哥吗？这可是破天荒的第一次！马洪涛的心里有一股暖流通过，并迅速在周身弥漫开来。
“好多了。”马洪涛努力地笑了笑，说。
叶芝凤不再言语，盯着窗外的一棵松树出神。
马洪涛是被120急救中心的救护人员送到市立医院的，一路警灯闪烁，风驰电掣。在光明印务公司老总毕相福的办公室里，那个在大门口满脸堆笑的保安一拳打在了马洪涛的右眼上，他眼前一黑，应声倒地。接着，另外几个保安便齐刷刷地将他围住，手持橡胶棍，一阵痛打。马洪涛开始还嗷嗷直叫，并威胁要付诸法律，后来就没有了动静，只有鲜血自鼻子和嘴里冒出。
110是叶芝凤打的，保安上来之后，毕相福就离开了办公室。人们只顾朝马洪涛出气了，一时忘了叶芝凤的存在，她就偷偷地跑出去，报了案。当地派出所的警察急急忙忙地赶来了，带走了保安，又叫来了120急救车，将马洪涛送进了医院。
现在人们的法律意识都加强了，连这些从农村里来的保安也不例外，马洪涛周身是伤，动哪儿哪痛，大气都不敢喘一口，可他们打得太职业太恰到好处了，绝不伤筋动骨，都是些皮肉伤，受点罪，养几天就好了。这样的话，如果警方真要追究起来，保安也不会有过重的处罚。
叶芝凤的目光从窗外的松树上移回来，悄悄地落在马洪涛的脸上。她觉得，他现在的形象是那么滑稽可笑，脸上青一块紫一块的，就像一个粉墨登场的小丑。但是，她不能笑，她应该为此感到痛心疾首。马洪涛是为了给赵艳丽讨工钱而遭此厄运的，可他并认识赵艳丽，他这样做正是为了她。她知道，马洪涛早就喜欢上她了，她百思不得其解的是，城里有那么多花枝招展的姑娘，他为什么偏偏喜欢上自己呢？那么，城里人靠得住吗？自己又怎么面对同样痴情于她的罗东风呢？
这个时候，马洪涛的眼睛是闭着的，但是，他似乎能感觉出叶芝凤正在看他。说实话，他是真心喜欢叶芝凤的，一心一意地想跟她交朋友。或许是因为多次失恋的缘故，他对城里的姑娘失去了好感，他觉得，她们都太世故了，爱情成了一种不折不扣的交易。
将近四点的时候，《水城早报》的田总编在市立医院院长的陪同下来到了病房，随行的还有中午已经来过的报社有关部门领导。叶芝凤这时去水房提开水去了，正好不在。
“都是外伤，养几天就会好的。”院长对田总编说，“即使这样，我们也为马洪涛同志配备了最好的外科专家。”（未完待续）